Er wurde 1974 in Hannover geboren.
Von Kindheit an beschäftigte er sich intensiv mit Musik. Neben dem Violine- und Klavierunterricht komponierte er unterer anderem Lieder und Kammermusik.
Nach dem Abitur absolvierte er die Eurythmieausbildung an der Eurythmieschule Hannover.
Seither unterrichtet er Eurythmie, Chor und gelegentlich Musik an einer ländlichen Waldorfschule.
In seiner Tätigkeit als Dozent am Merz Theater sind seine Schwerpunkte die Toneurythmie und die Eurythmiepädagogik, durch die die Studierenden auf das eigene Unterrichten vorbereitet werden.
Neben der Unterrichtstätigkeit ist Elmar Schimmel auf verschiedenen Gebieten künstlerisch tätig. So ist er seit 1999 Mitglied im Ensemble des Merz Theaters, ist regelmäßig in Konzerten am Klavier zu hören und komponiert weiterhin.